[解析]
(1)表现了牛大爷牛大妈手艺高超,体现了两位老人的勤劳质朴;为下文下他们与孩子之间的情节做铺垫;
(2)①突出老两口的善良朴实,为两个儿子的优秀而骄傲;②委婉回应邻居的玩笑,刻画出牛大爷和牛大妈的朴实,为大牛学习好、小牛勤劳而感到欣慰。
(3)小牛帮父母干活,不像哥哥嫌弃父母;工作以后小牛回家看望父母,哥哥疏远父母;父母生病时,小牛照顾父母;父母过世以后,小牛感激父母恩德,舍不得扔掉就棉袄。
(4)①借蛋佬的愧疚自责,体现孝敬、感恩父母的主题;②与题目照应,交代了想起牛大爷故事的原因,使文章结构更加严谨。
(5)善良淳朴 忠诚老实 勤劳能干 关爱儿子